Théo Peeters Neuro-linguiste, Directeur de l'Opleidingscentrum, Anvers, Belgique
« La prise en charge Belge des enfants est une prise en charge éducative visuelle. Pendant cet exposé, je vais expliquer le pourquoi de cette nécessité. Le plus important, c'est de comprendre l'application de ce support visuel. Je ne peux pas offrir un programme, seulement une certaine façon de comprendre l'Autisme, et une certaine façon de trouver des solutions: en d'autres mots des stratégies éducatives . »
Theo Peeters a aussi publié plusieurs ouvrages sur l'autisme, dont.
« Autisme: de la théorie à la pratique »
« Autisme: approche médicale et éducative (en collaboration avec le Dr. Ch.
Gillberg) »
Les observations de Peeters
Dans le champ d'observation de l'autisme Théo Peeters pense que les personnes qui en sont atteintes ont moins la faculté d'aller au-delà de l'information que les autres personnes, elles ne peuvent dépasser le sens littéral et voir plus loin que la perception. Elles ont un problème de compréhension des méta-représentations; elles sont "hyperréalistes" et manquent d'imagination, dans le sens où elles ne peuvent ajouter des significations et concepts au-delà de la réalité dans tous les domaines ( que ce soit la communication, les comportements sociaux, les jeux, les loisirs). Elles ont tendance à associer un mot à un objet précis : La généralisation n'est pas possible spontanément. Elles traitent les informations à la façon de l'hémisphère droit, c'est à dire que la synthèse des perceptions est immédiate. L'analyse des concepts, le dépassement du sens littéral, l'organisation des perceptions en fonction des caractéristiques abstraites effectués par l'hémisphère gauche font défaut.
Il est indéniable que cela est un handicap sérieux .
En Europe, les précurseurs du changement ont été Theo Peeters (neurolinguiste belge) et Catherine Milcent (psychiatre française) avec l'application du programme éducatif TEACCH (Treatment and Education of Autistic and Related Communications Handicapped Children) au début des années 80. Mis en place aux Etats-Unis (en Caroline du Nord), en 1972, par Eric Schopler, le programme repose sur des principes philosophiques, une façon de penser la personne atteinte d'autisme.